Pourquoi le tabagisme aggrave le risque de démence

Tabagisme : le poumon, « organe de signalisation actif qui influence » la démence

Dans le détail, cette libération massive de sérotransferrine inciterait l’organisme, à tort, à modifier sa régulation du fer. Résultat : le nerf vague, qui relie le cerveau aux organes et régule les mouvements involontaires comme les battements du cœur, la respiration et la digestion, transmettrait ce message au cerveau. Ainsi, un stress oxydatif, un dysfonctionnement mitochondrial et une augmentation de l’expression de l’α-synucléine, caractéristiques des maladies neurodégénératives, surviennent. Le déséquilibre du fer dans les neurones peut également déclencher par erreur la ferroptose, une forme de mort cellulaire programmée, dans des cellules qui n’étaient pas censées mourir. « Cette étude révèle que le poumon n’est pas seulement une cible passive de l’exposition à la fumée, mais un organe de signalisation actif qui influence la pathologie cérébrale », a précisé Joyce Chen, auteure principale des recherches.

Face à ces résultats, les chercheurs comptent à déterminer si le blocage des exosomes, source initiale du signal, pourrait avoir des applications thérapeutiques. « Bien que l’impact direct sur les êtres humains ne se fasse pas sentir avant plusieurs années, cette recherche fait progresser la compréhension des mécanismes de communication entre le cerveau et les poumons. Comprendre ces voies de communication inter-organes est essentiel pour développer de meilleures stratégies de prévention et d’intervention contre les maladies neurodégénératives », ont-ils conclu.