Antidépresseurs : un simple comprimé pourrait-il imiter les bienfaits du sport ?

Pirater l’axe muscle-cerveau

Le concept n’est pas né en laboratoire, mais à la salle de sport. « L’exercice a des effets antidépresseurs remarquables, mais beaucoup de personnes qui en bénéficieraient le plus ne peuvent pas pratiquer une activité physique régulière en raison de barrières fonctionnelles ou psychologiques, explique le Dr Nicholas Fabiano, psychiatre à uOttawa et auteur principal de l’étude, dans un communiqué. Nous nous sommes donc demandé : existe-t-il un autre moyen d’envoyer ces signaux biologiques au cerveau ? »

Les chercheurs s’appuient sur un constat : le muscle est un véritable organe endocrine. « Le muscle squelettique constitue environ 40 à 50 % de la masse corporelle chez l’adulte et représente une plateforme thérapeutique centrale », souligne le Professeur Jasmin, qui a participé aux travaux. Lors de l’effort, les muscles libèrent en effet des molécules spécifiques, capables de réduire l’inflammation et d’augmenter les facteurs neurotrophiques favorables à la santé cérébrale. « En activant ces voies moléculaires clés grâce aux mimétiques, nous pouvons renforcer l’axe muscle-cerveau et potentiellement atténuer les symptômes dépressifs sans que le patient ait besoin de courir un marathon », précise-t-il.