Comment accompagner un enfant anxieux face à ses peurs

Reconnaître et valider l’émotion pour créer un climat de sécurité

La première étape consiste à accueillir la peur telle qu’elle est, sans la minimiser ni la dramatiser. Dire à un enfant qu’il n’a « aucune raison d’avoir peur » part souvent d’une bonne intention, mais peut lui donner le sentiment de ne pas être compris.

À l’inverse, reconnaître son émotion renforce le sentiment de sécurité. Par exemple, un enfant anxieux à l’idée de dormir seul a besoin d’entendre que l’on comprend que l’obscurité puisse l’inquiéter.

Nommer ce qu’il ressent, observer ensemble les sensations physiques et rester soi-même calme permet de diminuer l’intensité de l’angoisse. Cette validation montre à l’enfant que ses émotions sont légitimes et qu’il n’est pas seul pour les traverser.

Co-construire des stratégies d’apaisement

Une fois l’enfant rassuré sur le fait qu’il est écouté, le dialogue devient plus fluide. Les échanges gagnent à se faire dans des moments calmes, sans urgence immédiate. Poser des questions simples l’aide à mettre des mots sur ses peurs, pour ensuite chercher ensemble des solutions concrètes et adaptées à son âge.

Les rituels rassurants, les jeux symboliques ou les métaphores sont particulièrement efficaces. Comparer l’anxiété à une météo changeante, ou imaginer un rituel protecteur avant le coucher, permet à l’enfant de reprendre un sentiment de contrôle. Des exercices de respiration simples et ludiques peuvent également l’aider à apaiser son corps, en lui donnant des outils qu’il pourra réutiliser seul.