Le projet de l’Agence spatiale japonaise (Jaxa) de lancer une fusée à combustible solide avant fin mars prochain est désormais « impossible », a-t-elle annoncé jeudi, après un important incendie sur sa base de lancement la semaine dernière.
Le 26 novembre, un incendie a éclaté sur la base de lancement de Tanegashima dans le sud de l’archipel lors d’essais de moteur sur une fusée Epsilon S à combustible solide, contraignant la Jaxa à revoir son calendrier.
« De manière réaliste, nous pensons qu’il est impossible de lancer (la fusée) avant la fin de l’exercice fiscal en cours », soit le 31 mars, a déclaré un responsable de la Jaxa, Masashi Okada, lors d’une conférence de presse jeudi.
« Alors que nous continuons l’enquête sur la cause (de l’incendie), nous réviserons le calendrier en conséquence », a-t-il ajouté.
Cette fusée, qui doit mettre des satellites en orbite, est « extrêmement importante pour l’indépendance du programme de développement spatial du Japon », avait déclaré le porte-parole du gouvernement nippon, Yoshimasa Hayashi, après l’incendie.
La Jaxa, qui a réussi en janvier dernier à faire alunir une sonde non habitée, faisant du Japon le cinquième pays seulement à réussir un tel exploit, a cependant subi plusieurs revers ces dernières années dans ses programmes spatiaux.
