La maladie coeliaque est une lésion auto-immune de l’intestin grêle causée par l’ingestion de gluten (le nom de plusieurs protéines contenues dans le blé, le seigle et l’orge) des personnes génétiquement prédisposées.
L’association Bahia des personnes atteintes de la maladie coeliaque de la wilaya d’Oran compte 900 enfants et près de 3.000 adultes malades inscrits».
«La maladie coeliaque est une intolérance aux substances au gluten.
Chez les personnes qui ont cette intolérance, la consommation du gluten va leur causer des inflammations au niveau de l’intestin qui n’arrive plus à absorber les aliments.
Leur intestin ne digère pas la protéine.
Une réaction exagérée du système immunitaire provoque une inflammation entraînant la destruction des villosités de la muqueuse intestinale», explique le Dr Sahnoune, pédiatre.
«Les symptômes comprennent une perte de poids, la diarrhée, des douleurs abdominales ou de la distension abdominale, et, parfois, une malnutrition sévère.
La plupart des patients présentent un ou plusieurs symptômes gastro-intestinaux, tandis que d’autres ne présentent aucun symptôme intestinal.
Certains peuvent également être en surpoids», souligne le Dr Sahnoune.
«Beaucoup de personnes ignorent qu’ils sont malades coeliaques»,
«Beaucoup de personnes ignorent qu’ils sont malades coeliaques», affirme ce médecin.
«Le dépistage à l’aide de tests sérologiques peut être conseillé afin d’identifier les individus à risque de développer la maladie.
Le diagnostic doit être confirmé à l’aide d’une biopsie duodénale.
Il est fortement recommandé que la biopsie soit effectuée avant que le patient entame un régime alimentaire sans gluten, notamment parce que l’élimination du gluten peut fausser le diagnostic», précise ce médecin.
«Le traitement est un régime alimentaire strict sans gluten à vie», note ce pédiatre.
«Un tel régime est complexe et coûteux; il faut également prendre en compte les préoccupations quant à la suffisance nutritionnelle des produits sans gluten, alors que ceux-ci peuvent contenir une teneur élevée en gras et en sucre, et une teneur faible en fibres, en fer et en vitamine B.
Les patients doivent consulter un diététicien spécialisé», poursuit ce médecin.
Les familles à revenus modestes souffrent de cette situation
Un test rapide de dépistage de l’intolérance au gluten est actuellement commercialisé en Europe.
L’importation des kits qui permettent de faire ce test est une nécessité afin qu’il soit disponible en Algérie.
Cela évitera la très douloureuse biopsie surtout chez les enfants.
Dans la foulée, ce médecin précise que «la maladie coeliaque diffère d’une allergie au blé».
«Les symptômes de ces deux problèmes peuvent être semblables car les deux peuvent entraîner des crampes, de la diarrhée et des ballonnements.
Mais dans une allergie au blé, votre système immunitaire réagit à la présence des protéines du blé (pas nécessairement du gluten).
Cependant, contrairement à la maladie coeliaque, une allergie au blé n’endommage pas l’intestin mais peut causer d’autres réactions inconfortables et nocives», poursuit-il.
Et d’ajouter : «si vous avez ces symptômes lorsque vous mangez du blé, il importe de travailler avec votre médecin pour qu’il puisse poser un bon diagnostic».
Par ailleurs, les personnes atteintes de la maladie coeliaque font face à la cherté des produits sans gluten.
Parmi les aliments sans gluten, figurent le maïs, toutes les farines à base de légumineuses (soja, pois chiches, lentilles, etc.), la pomme de terre, l’avoine pure, le quinoa et bien sûr le riz, ces grains peuvent être transformés en pâtes, en pain et en divers produits de boulangerie qui sont disponibles dans certaines épiceries.
Mais ces produits sont très chers.
Les familles à revenus modestes souffrent de cette situation.
Ilyes. N
