Rafik Saïfi pressenti comme nouveau sélectionneur des U23 algériens. La FAF devrait officialiser sa nomination pour relancer la sélection. Sauf revirement de situation de dernière minute, Rafik Saïfi sera nommé au poste de sélectionneur de l’équipe nationale des moins de 23 ans (U23) que la Fédération algérienne de football a décidé de relancer en perspective des futures échéances internationales.
Fortement recommandé par le Directeur technique national (DTN), Ali Moucer, l’ancien joueur international et actuel consultant pour la chaîne qatarie, BeIN Sports, aurait déjà tout conclu en coulisses avec le patron de l’instance fédérale, Walid Sadi.
La décision de lui confier les rênes de cette sélection des U-23 devrait être entérinée lors de la réunion statutaire du Bureau fédéral de la FAF, prévue samedi en son siège à Dély Ibrahim (Alger).
Ayant déjà travaillé en tant qu’adjoint au MC Alger entre 2017 et 2019 sous l’ère Bernard Casoni, Saïfi, titulaire de la prestigieuse Licence AFC Pro (sommet de la formation asiatique), pourrait ainsi connaître sa première expérience en tant qu’entraîneur principal.
Pour l’épauler, la FAF a choisi comme adjoint l’ancienne coqueluche et entraîneur de l’USM Alger, Azzedine Rahim, dont le vécu en club et sa connaissance du championnat local devraient constituer un atout important dans le travail de détection et de suivi des talents évoluant en Algérie.
La concurrence s’annonce rude
Ensemble, les 2 hommes auront pour mission d’identifier les profils compatibles avec les exigences du haut niveau en vue de mettre sur pied une équipe capable de qualifier les Verts pour les Jeux olympiques 2028 de Los Angeles aux Etats-Unis, une compétition à laquelle ils n’ont plus pris part depuis 2016.
Cette année-là, lors du tournoi disputé au Brésil, l’équipe dirigée par le Suisse Pierre-André Schürmann, dont c’était la seconde participation aux JO après celle de 1980, avait été sortie dès le premier tour avec pour bilan un nul face au Portugal (1-1) et deux défaites contre le Honduras (2-3) et l’Argentine (1-2).
Mais cette fois-ci, le défi qui attend le nouveau staff technique est grand, d’autant que la réforme du système de compétition décidée par la FIFA réduit désormais le nombre de participants de 16 à 12 équipes.
En conséquence, seuls deux billets olympiques sont réservés pour le continent africain.
C’est dire que la concurrence s’annonce d’ores et déjà rude devant des équipes comme le Nigeria, première nation africaine à avoir remporté l’or en 1996 à Atlanta contre l’Argentine (3-2), ou encore le Cameroun, vainqueur, lui aussi, du tournoi en 2000 à Sydney, ou encore du Ghana, détenteur de la médaille de bronze en 1992 en Espagne.
Saïfi et ses assistants en sont avertis, même si l’ambition de la FAF est claire : inscrire durablement la sélection U23 dans une logique de performance et replacer l’Algérie sur la scène olympique.
