Avec le déclin de leur production nationale de charbon, l’embargo sur les importations russes et l’inflation, les nombreux Polonais qui en dépendent pour se chauffer se heurtent à de grandes difficultés et la situation risque d’empirer.
La Pologne est en manque de charbon. Un comble quand on sait que ce pays est au sein de l’Union européenne, le deuxième producteur de ce combustible derrière l’Allemagne. La baisse de la production nationale, l’embargo sur les importations russes, mais aussi l’inflation mettent en difficulté les quelques deux millions de Polonais qui en dépendent encore pour se chauffer. La crise n’épargne personne, y compris dans le sud du pays, en Silésie, centre névralgique polonais du secteur minier du charbon.
Des mineurs à la peine
À Katowice, un ancien mineur nous montre chez lui, un seau à moitié rempli de charbon. Il nous précise qu’il s’agit de son unique réserve pour tout l’hiver. Jacek Kowalski s’insurge : « 25 ans à travailler dans la mine, à creuser dans les puits et il ne me reste plus rien. On n’en trouve nulle part et on n’a pas d’argent pour en acheter, » souligne-t-il. Il nous explique qu’il recevait 3 tonnes de charbon gratuitement chaque hiver, comme les autres mineurs à la retraite, mais que ce n’est plus le cas.
Les prix du charbon ont quadruplé depuis le printemps et continuent d’augmenter. Le gouvernement a promis de l’aide, mais Robert Ruta et son épouse, autres résidents de Katowice, pensent que de toutes façons, ils ne pourront pas acheter davantage de charbon.
Le couple est propriétaire d’une petite parcelle de forêts, il se servira de son bois pour se chauffer s’il le faut sachant qu’en hiver, sur place, la température peut descendre à -20°C. « On l’utilisera pour compenser notre manque d’argent et de charbon, » nous explique Robert Ruta.
Des km de files d’attente pour acheter du charbon
La guerre en Ukraine met à rude épreuve un secteur minier déjà affaibli par de récentes décisions stratégiques. L’extraction du charbon, considéré comme polluant et guère rentable, s’est réduite de manière régulière ces dernières années. De nombreuses installations ont cessé leur activité.
