Die Hard
Des scientifiques affirment avoir compris ce qui s’est passé le jour où un astéroïde apocalyptique s’est écrasé sur la Terre et a anéanti les dinosaures.
Le naturaliste Sir David Attenborough et le paléontologue Robert DePalma ont tourné un documentaire sur le fragment de roche vieux de 66 millions d’années qu’ils ont trouvé dans le Dakota du Nord. Le film, intitulé « Dinosaur Apocalypse », sera diffusé cette semaine sur la chaîne PBS, mais le reportage réalisé hier par CNN explique où se trouvait le fragment et comment il est lié à la disparition des dinosaures.
Selon CNN, les minuscules morceaux d’ambre qui contiennent de la poussière d’astéroïde vaporisée proviennent de la formation de Hell Creek, dans l’ouest des États-Unis, qui aurait conservé une partie du jour mortel en raison de sa proximité avec le site d’impact. Les fossiles de la région comprennent des poissons aux branchies pleines de débris toxiques, une tortue empalée sur un bâton et une patte de dino qui a peut-être été arrachée à son propriétaire.
« Il s’agit d’un récit instantané de ce qui se passe juste après l’impact, qui constitue une ressource très riche pour les recherches scientifiques », a déclaré M. DePalma au média. « Dans cette ambre, nous avons localisé un certain nombre de sphérules qui ont été essentiellement gelées dans le temps. Elles sont parfaitement conservées. »
Encore
Le site se trouve à 3 500 km du prétendu cratère d’astéroïde situé au large des côtes mexicaines, ce qui signifie qu’il est juste assez loin pour que les animaux de Hell Creek puissent être morts le jour où l’astéroïde a frappé.
Bien que les résultats n’aient pas encore été publiés dans une revue à comité de lecture, CNN rapporte que Michael Benton, professeur de paléontologie des vertébrés à l’université de Bristol, a travaillé comme conseiller scientifique sur le film et pense que les conclusions sont exactes.
Il est sinistre d’imaginer le dernier jour des dinos. Mais si les travaux se révèlent concluants, ils permettront de comprendre ce qu’il est advenu d’un nombre incalculable d’espèces, changeant à jamais le cours de l’histoire naturelle.
Source: Futurism, le 16 mai 2022 – Traduction par Astro Univers
