Au moins 13 personnes ont péri en Argentine suite aux pluies torrentielles qui se sont abattues depuis vendredi matin sur la ville portuaire de Bahia Blanca, à 600 km au sud-ouest de Buenos Aires. Onze des treize morts ont été identifiés.
Le conseil municipal n’exclut pas d’autres décès dans cette ville de 350.000 habitants. La ministre argentin de la Sécurité, Patricia Bullrich, a estimé, lors d’une interview accordée à la station de radio locale Radio Mitre, que Bahia Blanca était « une ville détruite » et que l’on recherchait deux jeunes filles « emportées par les eaux ». La presse argentine a indiqué qu’il s’agissait de deux soeurs âgées d’un et quatre ans. Quelque 850 personnes étaient encore évacuées samedi après-midi, selon un registre ouvert par la mairie.
Selon les autorités, la localité a reçu 400 millimètres de pluie en huit heures, soit l’équivalent de ce qui tombe habituellement en une année. « C’est sans précédent », selon le ministre de Sécurité de la Province de Buenos Aires, Javier Alonso.
« La plus grosse tempête à Bahia Blanca a eu lieu en 1930, avec 175 millimètres. Celle-ci est presque trois fois plus importante », a-t-il dit. Le gouvernement a débloqué une aide d’urgence de 10 milliards de pesos (8,6 millions d’euros).
