Au moins 13 personnes ont été tuées jeudi lors d’une opération policière dans une favela proche de Rio de Janeiro, dont un chef de gang de narcotrafiquants du nord du Brésil, ont annoncé les autorités.
« Il y a 13 morts, deux personnes arrêtées et une grande quantité d’armes a été saisie », a déclaré Fabricio Oliveira, un porte-parole de la police de Rio de Janeiro, lors d’une conférence de presse.
L’opération dans le complexe de Salgueiro, situé à Sao Gonçalo, banlieue pauvre de Rio, avait pour objectif la capture de « membres du Comando Vermelho de l’Etat du Para (nord) qui s’y étaient réfugiés », avait annoncé la police plus tôt dans un communiqué.
« Ce fut très violent de leur part », a dit M. Oliveira à propos de ceux qu’il décrit comme un « gang qui utilise des tactiques militaires et de guérilla ».
Au cours des intenses échanges de tirs, deux femmes ont été blessées mais sont « hors de danger », a ajouté le porte-parole de la police.
Le Comando Vermelho est l’une des principales organisations criminelles du Brésil, très active dans le trafic de stupéfiants.
Parmi les personnes décédées figure « Leonardo Araujo, connu sous le nom de code de +L41+, recherché par la police », « principal dirigeant de la plus grande organisation criminelle opérant à Para », a déclaré sur Twitter le gouverneur de cet Etat du nord, Helder Barbalho.
Selon la police, l’organisation qu’il dirigeait « est la principale responsable de la mort de 40 policiers depuis 2021 » dans le Para.
Cette opération policière visait également d’autres chefs de gangs « impliqués dans des attaques récentes dans des favelas de la zone ouest de Rio », où des véhicules ont été incendiés mercredi, a précisé la police.
