Les Guatémaltèques choisissent dimanche leur prochain président entre deux sociaux-démocrates, au terme d’une campagne dominée par les attaques contre le favori des sondages, l’inattendu Bernardo Arevalo, qui a promis de s’attaquer à la corruption, et les mises en doute de la partialité du scrutin lancées par sa rivale Sandra Torres.
Qualifié à la surprise générale, Bernardo Arevalo, 64 ans, fils du premier président démocratiquement élu du pays, Juan José Arevalo (1945-1951), a promis de suivre les pas de son père pour améliorer l’éducation, combattre la violence, la pauvreté et s’attaquer à la corruption.
Trois fois candidate malheureuse à la présidence, Sandra Torres, 67 ans, ancienne épouse de l’ex-président de gauche Alvaro Colom (2008-2012), a focalisé sa campagne sur la lutte contre les bandes criminelles et contre la pauvreté grâce à des programmes d’aide alimentaire et de formation.
Selon un sondage mercredi, Bernardo Arevalo, sociologue et ancien diplomate, était crédité de 50% des intentions de vote, devant Mme Torres, communicante et femme d’affaires, avec 32%.
Dans la dernière ligne droite, Mme Torres a déclaré vendredi « remettre en question ce processus électoral », se disant « préoccupée par toute altération des données » de comptage des voix par les personnes habilitées du Tribunal suprême électoral (TSE).
Quel qu’il soit, le vainqueur mettra fin à 12 ans de gouvernements de droite dont celui du sortant Alejandro Giammattei, au terme de quatre ans d’un mandat non renouvelable.
Trois décennies après la fin de sa brutale guerre civile, le pays le plus peuplé d’Amérique centrale est enlisé dans la pauvreté, la violence et la corruption, ce qui pousse chaque année des milliers de Guatémaltèques à émigrer.
Dix des 17,6 millions d’habitants du pays vivent sous le seuil de pauvreté, selon les statistiques officielles.
Le nouveau président prendra ses fonctions le 14 janvier 2024.
