Une nouvelle étude a mesuré l’impact que les jeux vidéo ont sur la santé des enfants.
- 53% des Français âgés de plus de 15 ans ont joué aux jeux vidéo en 2020, contre 19% en 1997.
- Cette pratique améliore légèrement les performances cognitives des enfants et des adolescents.
- Néanmoins, elle a aussi tendance à dégrader la santé mentale des jeunes.
Quel est l’impact des jeux vidéo sur les enfants ? Pour répondre à cette épineuse question, des chercheurs ont constitué une cohorte de 2.217 jeunes.
Jeux vidéo, performances cognitives et santé mentale
« L’échantillon final utilisé pour les analyses était composé d’un premier groupe de 1.278 jeunes n’ayant jamais joué à des jeux vidéo et d’un deuxième groupe de 800 enfants jouant au moins 21 heures par semaine », précisent les scientifiques. « Il n’y avait pas de différence d’indice de masse corporelle et de QI entre les deux groupes après ajustement des variables sociodémographiques », ajoutent-ils.
L’équipe a ensuite évalué les performances cognitives et la santé mentale des individus inclus dans la recherche. La première variable a été mesurée à l’aide d’IRM et la deuxième à l’aide de l’échelle psychiatrique appelée « Child Behavior Checklist » (CBCL).
« Les résultats de cette étude transversale ont montré de très faibles niveaux d’amélioration des performances cognitives chez les enfants qui jouaient régulièrement à des jeux vidéo par rapport à ceux qui n’y jouaient pas », écrivent les auteurs de la recherche dans leur compte-rendu. Néanmoins, « les joueurs avaient une moins bonne santé mentale, avec notamment plus de problèmes de dépression et de TDAH (trouble du déficit de l’attention avec ou sans hyperactivité) », notent-ils.
Jeux vidéo : de plus en plus de pratiquants et de recherches
Une vaste enquête menée aux États-Unis en 2022 a révélé que 71 % des enfants âgés de 2 à 17 ans jouent à des jeux vidéo, soit une augmentation de 4 points depuis 2018. « Étant donné que le cerveau se développe considérablement pendant l’enfance et l’adolescence, ces tendances ont logiquement amené les chercheurs à étudier les liens entre les jeux vidéo, la cognition et la santé mentale », expliquent les chercheurs. « La plupart des études psychologiques et comportementales effectuées jusqu’ici indiquent des associations néfastes entre les jeux vidéo et la santé mentale des enfants », rappellent-ils.
D’après l’enquête Pratiques culturelles des Français du ministère de la Culture, 53 % des Français âgés de plus de 15 ans ont joué aux jeux vidéo en 2020, contre 19 % en 1997. L’effet des confinements ne suffit pas à expliquer ces chiffres, puisqu’ils étaient 36 % en 2008 et 44 % en 2018.
