Pendant que de nombreux joueurs vont profiter de la fin des compétitions locales et internationale pour savourer des vacances réparatrices, les internationaux algériens sont invités, par contre, à rester sur le pont en vue de préparer leurs deux prochaines sorties contre l’Ouganda (éliminatoires CAN 2023) et la Tunisie (en amical) prévues successivement les 18 et 20 du mois en cours. Le stage débutera officiellement ce lundi au Centre technique national de Sidi Moussa, traditionnel camp d’entraînements de l’EN et prendre fin huit jours plus tard.
Trois joueurs et pas des moindres sont déjà dans nos murs. Il s’agit, en effet, des buteurs Islam Slimani (RSC Anderlecht) et Baghdad Bounedjah (Al Sadd) ainsi que le milieu offensif Houssam Aouar. Si les deux premiers nommés sont claquemurés au CTN pour les besoins de leur remise en forme par le staff médical des Verts, l’ancien attaquant de l’Olympique Lyonnais est arrivé, jeudi, à Alger, avec les membres de sa famille. Il devrait d’abord profiter d’un court séjour du coté de Béni-Saf (Ain-Temouchent), ville originaire de ses géniteurs, avant de rallier le centre de Sidi Moussa.
Plus amples détails seront fournis dimanche matin sur le groupe à l’occasion de la conférence de presse que devra donner le coach Djamel Belmadi à Sidi Moussa. 26 joueurs dont 4 du cru (tous évoluant à l’USM Alger) sont convoqués en prévision du duel contre les Grues puis celui devant les Aigles de Carthage. Quatre éléments devront, dans la foulée, effectuer en cette perspective leur baptême du feu chez les doubles champions d’Afrique. Outre Houssam Aouar, récemment signataire chez les italiens de l’AS Rome, Belamdi a battu le rappel pour la première fois de l’Angevin, Himad Abdelli, et du duo usmiste, Oussam Benbot (gardien) et Aymène Mahious (avant centre).
Selon le programme de préparation des Verts, ces derniers devront rejoindre Douala, lieu du déroulement du match Ouganda – Algérie, 72 ou 48 heures avant le match. Dans la mesure où elle a composté précocement sa qualification au tournoi d’Abidjan, l’équipe d’Algérie foulera dimanche prochain la pelouse du stade Japoma libérée de toute forme de pression. Mais elle ne compte pas faciliter la mission de son adversaire du jour puisque les Hadjam et consorts voudraient conserver leur invincibilité, voire leur parcours victorieux (quatre succès en autant de matches). Ce qui n’est pas le cas des ougandais condamnés à empocher les trois points s’ils veulent conserver intacts leurs chances de participer à la CAN.
« Donner la réplique à une équipe déjà qualifiée n’est pas synonyme d’un duel facile. L’Algérie est un adversaire solide, d’où la nécessité de sortir le grand jeu pour espérer l’emporter. Nous sommes prêts à nous battre pour les trois points qui nous maintiendraient en vie » estime l’attaquant Emmanuel Okwi (pensionnaire de SC Erbil/ Irak) dans une déclaration accordée aux médias de son pays. Les joueurs algériens retourneront au pays juste après le match en regagnant directement la ville d’Annaba où ils affronteront le 20 juin prochain l’EN de la Tunisie dans un derby amical prometteur.
