L’armée indienne a mis fin dimanche à ses opérations de recherche après avoir retiré de la neige le corps du dernier ouvrier encore porté disparu dans une avalanche survenue dans l’Etat himalayen de l’Uttarakhand (nord), qui porte le bilan définitif de l’accident à 8 morts.
« Les 54 personnes (recherchées) ont été sauvées ou retrouvées.
C’est l’aboutissement de l’opération de sauvetage », a déclaré un responsable militaire local, le lieutenant-colonel Manish Shrivastava.
L’avalanche a surpris vendredi à l’aube les ouvriers d’un campement situé près du village de Mana, à la frontière avec la province chinoise du Tibet, alors que la plupart dormaient encore dans des conteneurs métalliques, à plus de 3.200 m d’altitude.
L’armée avait aussitôt engagé une importante opération de secours, avec des chiens d’avalanche, six hélicoptères et un dispositif de détection d’objets enfouis à base de drones, dans des conditions rendues difficiles par la neige et le froid , jusqu’à -12 degrés Celsius.
La plupart des personnes disparues ont pu être retrouvées vivantes, mais quatre sont décédées de leurs blessures et quatre autres ont été retrouvées mortes dimanche.
Certains des blessés ont été grièvement atteints.
