Les mineurs de charbon du paisible district chinois de Qinyuan dînent parfois à la gargote de brochettes de Mme Zhang, qui se dit triste et désemparée après le coup de grisou dévastateur qui a tué au moins 82 de ces ouvriers.
Le drame s’est déroulé dans la province du Shanxi (nord), à environ 500 kilomètres au sud-ouest de Pékin, et les premières conclusions indiquent que l’entreprise exploitant la mine a commis des violations « graves », ont rapporté samedi les médias officiels.
Il s’agit de la pire catastrophe minière qu’ait connue le pays depuis 2009. Les opérations de recherche continuent pour tenter de localiser deux personnes toujours portées disparues, a indiqué la télévision publique CCTV.
Au total, 247 mineurs se trouvaient sous terre au moment de l’explosion, survenue à 19h29 (11h29 GMT) vendredi à la mine de charbon de Liushenyu, selon l’agence de presse Chine nouvelle.
« C’est la première fois qu’un accident d’une telle ampleur se produit ici », confie à l’AFP Mme Zhang, souhaitant être identifiée uniquement par son nom de famille.
Beaucoup de ces hommes étaient la principale source de revenus de leur famille, ajoute-t-elle. Ils sont « à un âge où ils ont à la fois des parents âgés et de jeunes enfants à charge », « ils descendent dans la mine et ne remontent jamais ». « Comment leurs familles peuvent-elles continuer à vivre? »
La police a empêché les journalistes de l’AFP d’emprunter une route menant à la mine, mais un bâtiment portant son nom, avec des caractères chinois éclairés par des lumières orange, était visible au loin.
