La Nasa et SpaceX ont reporté à samedi le lancement qui était prévu tôt vendredi depuis le sud-est des Etats-Unis d’une mission de rotation d’équipage à destination de la Station spatiale internationale (ISS).
« Le lancement est maintenant prévu à 3H27 (07H27 GMT) samedi 26 août, pour la septième mission de rotation d’équipage de SpaceX vers le laboratoire de microgravité », a indiqué la Nasa, sans fournir de raison à ce report.
Une fenêtre de tir de repli est prévue à 3H04 (07H04 GMT) dimanche.
Le décollage devait initialement avoir lieu depuis le centre spatial Kennedy en Floride, à 03H50 locales vendredi (07H50 GMT), à bord d’une fusée Falcon 9 de l’entreprise du milliardaire Elon Musk.
SpaceX a expliqué que la nouvelle date de lancement donnait « aux équipes plus de temps pour compléter et discuter les analyses ».
« Les appareils sont en bon état et l’équipage est prêt à voler », a assuré l’entreprise.
Propulsée par la fusée, la capsule Dragon dans laquelle voyageront les quatre passagers doit s’amarrer à l’ISS après un trajet d’environ une journée.
L’équipage restera ensuite pour environ six mois à bord de ce laboratoire volant, où il réalisera de multiples expériences scientifiques.
Baptisée Crew-7, la mission est commandée par l’astronaute américaine Jasmin Moghbeli, 40 ans, dont cela sera le premier voyage dans l’espace.
Seront aussi présents à bord le Danois Andreas Mogensen, le Japonais Satoshi Furukawa et le Russe Konstantin Borisov, dont ce sera aussi la première mission spatiale.
L’équipage de Crew-7 rejoindra les sept passagers actuellement à bord de l’ISS, habitée en permanence depuis plus de 20 ans.
Après quelques jours de passation avec l’équipage Crew-6 (deux Américains, un Russe et un Emirati), celui-ci redescendra sur Terre à bord d’une autre capsule de SpaceX.
Il s’agit de la septième mission régulière vers l’ISS assurée par SpaceX pour le compte de la Nasa — sans compter une mission test qui avait également transporté deux astronautes.
