Pour quel sexe le veuvage a-t-il le plus d’impact sur la santé ?

La santé des hommes très impactée par le veuvage

Afin d’avoir une image plus nette sur l’impact du deuil, les chercheurs ont repris les dossiers de près de 26.000 participants d’une étude longitudinale gériatrique japonaise. 1.076 d’entre eux avaient perdu leur conjoint(e). L’ensemble des volontaires avaient été interrogés en 2013, 2016 et 2019.

Premier constat : après le décès de leur moitié, aussi bien les veufs que les veuves avaient tendance à devenir plus actifs socialement. Toutefois, seuls les hommes observaient une baisse du soutien social. « Cela suggère que leurs interactions sociales ne leur avaient pas toujours apporté le soutien émotionnel et le lien social dont ils avaient besoin pendant leur deuil », précisent les auteurs dans leur communiqué. Ils avaient aussi tendance à boire davantage d’alcool. Les femmes de leur côté étaient devenues plus sédentaires.

Par ailleurs, les hommes veufs affichaient un risque accru de démence, de décès et de difficultés d’autonomie, ainsi que de dépression et d’une diminution de leur bien-être par rapport à ceux qui avaient toujours leur épouse à leur côté. « Ces effets s’atténuaient progressivement avec le temps« , remarquent les experts.

Au vu des résultats, le veuvage semble être bien moins difficile pour les femmes. En effet, si leur bonheur diminue fortement juste après le décès de leur mari, leur santé ne semble pas être perturbée par cet événement sur le long terme. L’analyse des données ne montre aucune augmentation des symptômes dépressifs. Un grand nombre d’entre elles affichaient même « une amélioration de leur bien-être et de leur satisfaction de vie qui persistait des années après la perte ».