Asthme : comment les crises modifient les tissus des poumons ?

Des poumons sur puce pour comprendre les effets des crises d’asthme

Afin d’étudier les effets des crises d’asthme sur les voies respiratoires, les chercheurs ont utilisé des “poumons sur puce”. Cette technologie propose une version miniature de l’organe grâce à de cellules vivantes cultivées sur un système microfluidique de la taille d’une carte de crédit. Elle imite sa structure et son fonctionnement. « Grâce à cette technologie, nous pouvons observer comment notre corps fonctionne réellement lors de crises d’asthme », explique dans un communiqué la scientifique Anika Alim, qui a contribué à la recherche.

Les expériences faites avec ce dispositif ont ainsi révélé que les crises d’asthme induisent des forces mécaniques qui altèrent durablement les tissus des voies respiratoires. Les chercheurs ont observé que « le stress mécanique répété des crises d’asthme provoque une surproduction de protéines de la matrice extracellulaire qui lie les cellules entre elles. Il entraîne également une prolifération excessive de vaisseaux sanguins, un phénomène appelé angiogenèse. »

Au fil de temps et des crises, ces deux phénomènes induisent un épaississement des tissus des voies respiratoires. Ce qui entrave par la suite la respiration.