Quand elles n’ont plus accès au sucre, les cellules cancéreuses du pancréas peuvent se nourrir d’une autre molécule, l’uridine.
L’ESSENTIEL
- Les cellules du pancréas sont capables de s’adapter pour se nourrir d’une autre molécule quand elles n’ont plus accès au glucose.
- La molécule s’appelle l’uridine, mais les chercheurs ne savent pas précisément quelle est sa source dans l’organisme.
- Cette découverte pourrait permettre, à terme, de mettre au point de nouveaux traitements.
14.184 nouveaux cas de cancer du pancréas ont été dépistés en France en 2018, dont 51 % chez les hommes, selon l’Institut national du cancer. Ce cancer est l’un des plus meurtriers car, sur cette même année, il y a eu 11.400 décès d’après l’édition 2022 du Panorama des cancers en France, soit presque autant de nouveaux cas que de décès.
Remplacer le sucre par une autre molécule
Une nouvelle étude, publiée dans la revue Nature, donne peut-être une nouvelle piste pour expliquer la résistance de cette maladie. Les chercheurs ont en effet observé que les cellules cancéreuses étaient capables de s’adapter quand elles ne pouvaient plus se nourrir de glucose (sucre) : elles le remplacent par une autre molécule appelée uridine. Elles ont donc une capacité d’adaptation qui peut expliquer leur résistance.
“La capacité du cancer à passer à des nutriments alternatifs me fascine depuis longtemps, explique Zeribe Nwosu, l’un des auteurs de cette étude, dans un communiqué. Bloquer ce [comportement] compensatoire pourrait nous [aider à élaborer] de nouveaux traitements et c’est [ce que nous espérons avec] cette étude. »
