Le quartier où vous habitez accélère-t-il votre vieillissement ?

Quand l’environnement s’inscrit dans nos cellules

Depuis plusieurs années, les scientifiques constatent que notre lieu de vie influence largement notre santé. Accès à l’emploi, qualité de l’air, espaces verts ou encore logement stable : tous ces éléments façonnent notre bien-être. Mais cette nouvelle recherche, publiée dans la revue Social Science and Medicine, va aujourd’hui plus loin, en montrant que ces facteurs pourraient agir directement au niveau cellulaire. « Notre santé est façonnée non seulement par nos comportements individuels, mais aussi par les environnements dans lesquels nous vivons », explique Mariana Rodrigues, première autrice de l’étude, dans un communiqué. Selon elle, ces conditions « peuvent s’ancrer biologiquement et influencer les processus de vieillissement au fil du temps ».

Avec l’âge, certaines cellules cessent de se diviser mais restent actives, produisant des substances inflammatoires. Ce phénomène, appelé sénescence cellulaire, est associé à de nombreuses maladies liées au vieillissement. Pour analyser ce processus, les chercheurs ont mesuré plusieurs marqueurs biologiques – dont l’ARN CDKN2A, un indicateur clé du vieillissement cellulaire – chez 1.215 adultes américains. Résultat : les personnes vivant dans des quartiers à faibles opportunités présentent des niveaux significativement plus élevés de ce marqueur. Une association qui persiste même après avoir pris en compte le mode de vie ou l’état de santé.