L’Allemagne a enregistré 7.100 décès durant la vague de chaleur qui a frappé le pays à la fin du mois de juin, selon des données préliminaires publiées mardi par l’Office fédéral de la statistique.
L’Office a indiqué que le nombre de décès est supérieur de 32 % à la moyenne observée sur la même période au cours des quatre années précédentes, rapporte l’agence de presse allemande.
L’Institut Robert Koch avait estimé, la semaine dernière, à environ 5.120 le nombre de décès liés à cette vague de chaleur, qui a débuté à la mi-juin. La vague de chaleur en Allemagne s’est inscrite dans un épisode caniculaire plus large ayant touché une grande partie de l’Europe occidentale, où les températures ont dépassé les 40 C dans plusieurs régions. Il s’agit de l’un des épisodes de chaleur les plus intenses qu’ait connus le continent ces dernières années, rappelant la canicule de 2003, qui avait causé plus de 70.000 décès en Europe.
Les experts en santé soulignent que les personnes âgées et celles souffrant de maladies chroniques sont les plus vulnérables lors des vagues de chaleur, où les températures élevées aggravent notamment les maladies cardiovasculaires et respiratoires, en particulier lorsque les logements ne disposent pas d’un système de refroidissement adéquat.
Cette hausse marquée de la mortalité intervient alors que l’Europe connaît des vagues de chaleur de plus en plus fréquentes et intenses, renforçant les inquiétudes quant aux effets du changement climatique sur la santé publique. Les spécialistes mettent en garde contre une aggravation de ces phénomènes dans les années à venir si des mesures ambitieuses ne sont pas prises pour réduire les émissions de gaz à effet de serre et s’adapter au réchauffement climatique.
