Après la Nouvelle-Zélande, c’est au tour du gouvernement irlandais d’envisager une mesure assez radicale pour faire face au réchauffement climatique : abattre près de 200 000 vaches en trois ans.
En effet, le secteur agricole est responsable de près de 40 % des émissions de gaz à effet de serre, notamment à cause du méthane relâché par les animaux comme les vaches ou les moutons. Dublin espère ainsi réduire d’un quart les émissions de gaz à effet de serre de l’agriculture d’ici 2030.
Il faut dire que l’Irlande compte plus de bovins que d’habitants, avec 5 millions d’Irlandais pour… 6,5 millions de vaches. Un chiffre qui a augmenté de 40 % ces 10 dernières années. Une croissance poussée, d’après une alerte de la Commission européenne au ministère de l’Agriculture irlandais rapportée par l’Irish Times, par la fin des quotas laitiers au sein de l’UE depuis 2015. L’autorité avait alors averti que l’Irlande devait faire preuve de « plus d’ambition » pour atteindre les objectifs en matière de climat, d’environnement et de biodiversité avant de signer son dernier plan stratégique de politique agricole commune (PAC).
Lutter contre les gaz à effet de serre
Le méthane (CH4) est le deuxième gaz à effet de serre qui contribue au réchauffement climatique. Bien qu’il ne reste pas aussi longtemps dans l’atmosphère que le dioxyde de carbone, il est beaucoup plus puissant. Ainsi, sur une période de 20 ans, son effet de réchauffement est 84 fois plus important que le CO2. D’ailleurs, le méthane est responsable d’« environ 30 % » du réchauffement de la planète depuis la Révolution industrielle, soulignait la présidente de la Commission européenne, Ursula Von der Leyen, lors de la COP26 en 2021 à Dublin.
